不少人將設計（Design）等同于藝術（Art）。無庸置疑，優美的設計往往是藝術的杰作。不過，二者仍有本質的區別。設計是一種專業的商業及社會活動，藝術則不是。時至今日，設計已發展成一涵蓋面廣闊的專業領域，工商界所熟知的產品及工業設計、平面及視覺傳達設計、互動系統設計皆是設計領域的黃金地段。而今日的設計，一方面匯合了許多不同的專門學術范疇，另一方面影響著工商界及其他社會層面的活動，甚至有時對決策產生影響。設計已成為影響企業或機構未來發展的策略性工具。一家公司或企業倘要與時俱進，它需要引入及使用設計的元素。我們務須謹記一點：設計不同于藝術，藝術家可以憑自己的喜好來創作，但設計就得以用戶顧客之喜好為依歸，敏銳地掌握顧客的需要、品味及生活方式，而不可疏懶地只憑生產商的假設為依據。
就企業的整體功能而言，設計既牽涉執行方面的技巧，也與特定的管理技巧和方法相關。眾所周知，不同的設計方式會得出不同的結果。
OEM（原件制造）設計者的層次較低，他們在原件制造中所扮演的角色，是為已設計好的產品，在制造過程中擔任設計圖樣及細節的“演繹者”，故此參與工作的設計者只需擁有基本的設計技巧。
ODM（原創設計生產）設計得在原創設計生產中需要有創意，并且需要掌握市場占有率的規律及知識。他們亦要明白其創新設計所覆蓋的產品范圍，另外也要準確地估量其延伸發展的系列，以保持競爭力，不致落于潮流之后。今天他們更要考慮把產品的增值力提高，并且為了方便用戶使用，而將產品微型化。
OBM（原創酒店品牌管理）設計者則要求在ODM層面上更進一步，創造酒店品牌。為此，他們需要研究用戶顧客的生活規律及喜好，他們要做市場調查，要做大量的宣傳，要講究產品的包裝，要充分理解競爭對手的強弱。因此，設計者除了有創意，還要有管理的才干及建立產品系列的能力。
OSM（原創策略管理）最罕為人所認識。原創策略管理著重以發展來改造現有市場的新產品，并創出全新的產品。OSM設計者需要策略性地開拓及占有新的市場。故此設計者要有異常的創新能力，他們既是策略家，又是計劃的推動者。OSM設計者其實已超越傳統設計者的工作領域，他們已位居企業的高層領導地位。事實上很多跨國企業都任命OSM設計者為董事局成員，甚或副總裁的職位。
隨著發展中國家的生產方式，逐漸減少依靠原件制造的經濟模式，香港以至內地的設計界也宜盡快離開早期的雛形模式，重新定位以迎接新的挑戰。
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